________________
સાતમું :
: ૩૩ :
શ્રદ્ધા અને શક્તિ | મુનિએ કહ્યું: “રાજન ! તું અનાથ અને સનાથના ભાવને સમજી શકી નથી.”
આ જવાબે મગધરાજના આશ્ચર્યમાં વધારે કર્યો અને કાંઈક ગ્લાનિ પણ ઉત્પન્ન કરી પરંતુ આ શબ્દોની પાછળ ખરું રહસ્ય શું છે? તે જાણવાની ઉત્કંઠા પ્રબળ બની હતી એટલે કહ્યું કે “હે કૃપાળુ ! મને અનાથ અને સનાથનું રહસ્ય સમજાવવાની કૃપા કરે.'
મુનિએ કહ્યું: “હે રાજન્ ! આ શબ્દોનું સાચું રહસ્ય સમજવા માટે તારે મારું પૂર્વ જીવન જાણવું પડશે, એટલે તને એ ટૂંકમાં કહી સંભળાવું છું.”
એ વખતે મગધરાજ નીચે બેઠે અને મુનિ પિતાના પૂર્વ જીવનની કથા કહેવા લાગ્યા - પ્રાચીન નગરોમાં સર્વોત્તમ અને ઋદ્ધિસિદ્ધિથી ભરેલી કૌશાંબી નામે નગરી છે. આ નગરીમાં મારા પિતા રહેતા હતા, જે ઘણી માલ-મિલકતને લીધે બધા ધનપતિઓમાં અગ્રેસર હતા.
હું મારા પિતાને બહુ લાડકવા પુત્ર હતું, તેથી ખૂબ લાડકોડમાં ઉછર્યો હતો અને પ્રખર પંડિત તથા કુશલ કલાચાર્યો દ્વારા શિક્ષણ પામ્યું હતું. એગ્ય ઉંમરે એક કુળવતી કન્યા સાથે મારાં લગ્ન થયાં હતાં અને અમારો સંસાર એકંદર ઘણે સુખી હતું. એ વખતે દુઃખ મુશ્કેલી, મૂંઝવણ, વિટંબણા, આત કે પીડા શું કહેવાય તેની મને મુલ ખબર ન હતી.
એવામાં મારી એક આંખ દુઃખવા આવી અને તેમાંથી
