________________
શોભા-તરંગ -
[ ૧૨૫ ]
અપાર કર્મની વિટંબનાઓના ભોગથી ટેવાએલી મને આ બધા જગતના બનાવ નાટકના ખેલનો આનંદ આપી પરાણે પણ હાસ્ય પેદા કરાવે છે.”
આ સાંભળી વધુ ઉસુક બનેલા પુરોહિતે વધુ જિજ્ઞાસા જણાવતાં પાસેની વાડીમાં લઈ જઈ ભરવાડણ પિતાની આત્મકથા જણાવે છે કેઃ
શ્રી લક્ષ્મીતિલકપુરમાં અતિ નિર્ધન પ્રી વેદસાગર નામનો સર્વ વિદ્યાને પારગામી બ્રાહ્મણ હતો, તેને શ્રી કામલક્ષમી સ્ત્રી હતી. શ્રી વેદવિચક્ષણ નામને પુત્ર હતો. તે પુત્રની એક વર્ષની વયે તેની માતા પાણી ભરવા ગયેલી તે વખતે અચાનક ક્ષિતિતિષિત નગરના શ્રી મકરધ્વજ નામના રાજની ચઢાઈ થાય છે, તેમ દુશ્મન સૈન્યના ભયથી નાતી શી કામલક્ષમીને સુરૂપ જોઇ સૈનિકે શ્રી મકરધ્વજ રાજાને આપી રાજા રૂપમાં મોહિત થઈ પટ્ટરાણી બનાવે છે. અન્ય સર્વ રાણીઓ કરતાં વધુ માન આપે છે, પણ શ્રી કામલી પાતિવય ધર્માનુસારે કેદખાનામાં આવી પડી હોય તેમ હદયથી તે રાજાને બિલકુલ નહિં ઈચ્છતી સમય પસાર કરે છે. પોતાના પતિની ભાળ મેળવવા બ્રાહ્મણોને સેનું આપવાની શરૂઆત કરે છે, તેમાં પોતાને પતિ પણ આવે છે. પતિએ સ્ત્રીને ઓળખી નહિં, પણ સ્ત્રીએ ઓળખીને એકાંતમાં બોલાવી પોતાની વાત જણાવી કિંમતી રત્નાદિ આપી પુત્રને અમુક ગામે . મોકલી દઈ અમુક દિવસે ગામ બહારના ચંડીમાતાના મંદિરે આવવાને સંકેત કર્યો શ્રી કામલક્ષ્મીએ બાધા ઉતારવાના બહાને શ્રી મકરધ્વજ રાજા સાથે જોડાપર બેસી સંકેતિત દિવસે શ્રી ઠંડીના મંદિરે જાય છે, ત્યાં શ્રી ચંડીને પ્રણામ કરતા રાજાને કપટથી તલવારથી મારી રત્નજડિત ઘરેણા વિ લઇ સંકેત કર્યા મુજબ આવેલ પિતાના પતિને ઉંધમથી ઉઠાડી જવાની તૈયારી કરે છે. તેટલામાં ભયંકર સર્પ કરડવાથી તેને પતિ ત્યાં જ મરી જાય છે બાદ ઉભયભ્રષ્ટ થયેલી તે શ્રી કાછલમી જોડા પર બેસી ભાગી જાય છે. રાતો-રાત ઘણે દૂર ગયા પછી એક ગામ બહા૨ માળીના ઘરે ધેડો બાંધી કઈ દેવળમાં છે ગીતનો અવાજ સાંભળી ત્યાં જાય છે. ત્યાં થતા વેશ્યાના નાચને જેવા ઉભી રહે છે, વેશ્યાએ
