________________
શ્રેણિકને મળ્યા. તેમની પાસેથી પિતાને થયેલી પીડાની વાર્તા સાંભળી, નંદાને સ્નેહથી સમજાવી, શેઠની રજા લઈ, શ્રેણિક એકલે ત્યાંથી ચા. નીકળતી વખતે તેણે “જેમાં ઉજવળ ભિંતે છે એવા રાજગૃહ નગરને હું ગેપાળ છું” એવા નિમંત્રણ મંત્ર જેવા તેને અક્ષર અર્પણ કર્યા. પછી શ્રેણિક સાંઢ ઉપર ચડી ઉતાવળે રાજગૃહ નગર તરફ ચાલ્યા અને ત્યાં પહોંચે. તેને આવેલે જઈ પ્રસેનજિત રાજા ઘણે હર્ષ પામે. તત્કાળ હર્ષના અથજળ સાથે સુવર્ણકળશના નિર્મળ જળથી તેને રાજ્ય ઉપર અભિષેક કર્યો. પછી પ્રસેનજિત રાજા પ્રાર્ધ પ્રભુ અને નમસ્કાર મંત્રને સંભારતે સંભાર, ચાર શરણ અંગીકાર કરી, મૃત્યુ પામીને દેવક ગ. પછી શ્રેણિકે બધી પૃથ્વીને ભાર ધારણ કર્યો.
અભયકુમાર બેનાતટ નગરમાં નંદાએ પુત્રને જન્મ આપે. ભદ્ર શેઠે તેનું નામ અભયકુમાર પાડયું. આ અભયકુમારે મોટે થતાં એક વખત નંદાને પૂછયું, “મારા પિતા કેણુ?” માતાએ તેના પિતાને ગૂઢ ભાવ સૂચક પત્ર બતાવ્યું અને કહ્યું, “તારા પિતા કાંઈ પણ ઓળખ આપ્યા સિવાય ચાલ્યા ગયા છે.” બુદ્ધિશાળી અભયકુમાર પત્રને ભાવ સમજો અને તે નંદાને લઈ રાજગૃડ આવ્યું. પિતાની માતાને પરિવાર સહિત બહાર ઉધાનમાં મૂકી શેડે પરિવાર લઈ નગરમાં આવ્યો. અભયકુમાર સુકા કુવાને કાંઠે ઊભું રહી વીટી બહાર કાઢે છે.
આ સમયે શ્રેણિક રાજાને બુદ્ધિશાળી મુખ્ય મંત્રી જેઈલ હતો. તેની પરીક્ષા માટે રાજાએ સુકા કુવામાંથી વીંટી બહાર કાઢી શકે તે કુશળ બુદ્ધિવાન પુરુષ મારા મંત્રીઓમાં અગ્રેસર થાય એવી છેષણ કરાવી.અભયશ્રુમારે કુવાના કાંઠા ઉપર ઊભો રહી તરત જ આ ગોમયનો પિંડ તે કુવામાં રહેલી મુદ્રિકા ઉપર નાખ્યા અને પછી તેની ઉપર એક બળ તૃણનો પળે નાખ્યો આથી ગેમય સુકાઈ ગયું. પછી મંદા
