________________
ડાર
ભક્તામર રહસ્ય વહાણેને થંભાવી દીધાં છે. જે તેને ભોગ આપીશું, તે જ આપણાં વહાણેને આગળ ચાલવા દેશે.”
શેઠે કહ્યું: “માલમી પશુનું અલિદ્યાન મારાથી આપી શકાશે નહિ, કારણ કે હું કંઈ પણ જીવને ઘાત કરવાકરાવવા ઈચ્છતું નથી.”
માલમે કહ્યું: ‘પણ મામલે ગંભીર છે. જે પશુનું અલિદાન નહિ આપીએ, તે આપણું બલિદાન લેવાશે.”
શેઠે કહ્યું: “જે થવું હોય તે થાય. પણ પશુનું અલિદાન તે મારાથી નહિ જ આપી શકાય.”
એવામાં આકાશ કાળા ભમ્મર વાદળાએથી ઘેરાયું અને તેફાની પવન શરૂ થયે, એટલે ધનાવહ શેઠે ભક્તામર તેત્રના ચાલીશમા પદ્યનું પરમ શ્રદ્ધાપૂર્વક રસ્મરણ કરવા માંડયું. તેઓ એના ધ્યાનમાં લીન થઈ ગયા.
બધા ખલાસીઓ આશ્ચર્યથી તેમની સામે જોઈ રહ્યા. તેમને સમજ ન પડી કે શેઠ શું કરી રહ્યા છે? અને થોડી ક્ષણેમાં ભયંકર ગર્જનાઓ સાથે મૂશળધાર વરસાદ શરૂ થશે. વીજળી પણ અવાર-નવાર નાગની છણા જેમ લબકારઝબકારા કરવા લાગી.
આ જોઈ માલમ તથા બીજા ખલાસીઓએ કહ્યુંઃ શેઠજી! આ હઠ કરવાનો સમય નથી. તમારા અને અમારા બધાના પ્રાણ સંકટમાં આવી પડયા છે, માટે
