________________
રહયા
હિમાદર્શક કથાઓ તે સિંહ, વાઘ, વરૂ, ચિત્તા, સર્પ, અજગર વગેરે હિસંક પ્રાણીઓની વસ્તીને લીધે ભયંકર બનેલું હતું. હવે એ જંગલ પસાર કરતાં પહેલાં જ રાત્રિ પડી ગઈ, એટલે એ " જંગલમાં એક સ્થળે પડાવ નાખ પડયે, આથી દેવરાજના બધા સાથીએ ચિંતાતુર બન્યા. આવા સ્થળે ઊંઘ તે આવે જ શેની? પણ સલામતી માટે વારાફરતી ચેક કરવી એવા નિર્ણય કર્યો અને પ્રથમ ચેકી કરનારએ પિતાના કામે લાગ્યા.
એવામાં જ સિંહની ભયંકર ગર્જના સંભળાઈ. આ સિંહ દેખાવમાં ઘણે વિકરાળ, ભયંકર, પીળા નેત્રથી યુક્ત, અતિ તીર્ણ નખવાળે તથા પિતાના પૂંછડાને ઊંચે ઉછાળતે. તેમના તરફ આવી રહ્યા હતા. આથી બધા સાથીઓમાં ગભરાટ વ્યાયે અને તેઓ એકબીજાની પાછળ લપાવા લાગ્યા. દેવરાજની હાલત પણ તેના સાથીઓ જેવી જ હતી, અર્થાત્ તે પણ પૂરે ગભરાઈ ગયે હતે. મૃત્યુ સામે આવીને ઊભું રહેતાં મનુષ્ય બેબાકળ બની જાય છે અને ઘણુંવાર તે પિતાની પાસે સાધને હોવા છતાં તેને ઉપયોગ કરી શક્તિ નથી. પણ સારા નસીબે દેવરાજને આ વખતે ભક્તામતેત્ર યાદ આવ્યું અને તેની પાંત્રીશમી ગાથાનું સ્મરણું. કરવા લાગે.
એ સ્મરણમાં તે એ એકાકાર થઈ ગયું કે તેને બીજી કઈ વસ્તુને ખ્યાલ રહ્યો નહિ. પણ એ સ્મરણની ચમત્કારિક અસર થઈ હતી. સિંહ તેમની સામે આવીને ઊભે રહ્યા હતા, પણ તેણે ગર્જવાનું તથા પૂંછડું ઉછાળવાનું
