________________
૩૮૨
ભીમસેન ચરિત્ર આ કારણ જાણી રાજાને પણ ચિંતા થઈ પણ તે શું કરી શકે ? તેણે રાણીને આશ્વાસન આપ્યું, પણ પિતે આન્ધાસ્ત ન બની શક્યો.
રાજાને આમ વ્યગ્ર બનેલે જોઈ મંત્રીએ તેમની ચિંતાનું કારણ પૂછ્યું. રાજાએ પિતાની ચિંતા જણાવી.
મંત્રી બેઃ રાજન! આ સઘળું જગત દૈવને આધીન છે. આ જગતમાં કશું જ ઈચ્છા માત્રથી નથી મળતું. એ મેળવવા પુણ્ય ઉપાર્જન કરવું પડે છે.
પુણ્યથી લક્ષમી મેળવાય છે, પુણ્યથી જ શુભ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. પુણ્ય હોય તે જ સુંદર સંતતિ મળે છે અને પુણ્યના બળથી જ સુખ અને સાહ્યબી મળે છે.
આથી હે નરેશ ! આપ વિશેષ પ્રકારે ધર્મારાધન કરે. ધર્મના પ્રભાવથી આપની ચિંતા જરૂર નાશ પામશે.”
મંત્રીની આ સુંદર અને રેચક સલાહ સાંભળી તે દિવસથી સિંહગુપ્ત અને વેગવતી બંને વિશેષ પ્રકારે ધર્મ કરવા લાગ્યાં. પિતાના ધનભંડાર તેમણે ખુલ્લા મૂકી દીધા. છૂટે હાથે તેમણે દાન દેવા માંડ્યું. સાધુ-સંતોની સેવા કરવા માંડી. દીન અને ગરીબેનાં દુઃખમાં ભાગ લેવા માંડયો, તેમને અન્ન અને વસ્ત્ર પૂરાં પાડ્યાં. રેગીઓને ઔષધે કરાવ્યાં. પ્રભુ-પૂજા, પ્રતિક્રમણ, સામાયિક, પર્વતિથિએ પૌષધ, ઉપવાસ આદિ ધર્મક્રિયા પણ બંનેએ કરવા માંડી.
એક દિવસ રાજા અને મંત્રી ઘોડે ચડી નગરથી ઘણે
