________________
૪૨ [
શા “ શ્રી ચંદ્ર” (કેવલ) છીએ તે શું જાણતા નથી? વિલબ કેવી રીતે કરી શકાય? એમ કહીને, રથ આરૂઢ થઇને, સારથીને કુશસ્થળે જવાની આજ્ઞા કરી. - શ્રેષ્ઠી પુત્રને ઓળખીને ભાટે સર્વચરિત્ર વર્ણવ્યું. રાજાની આજ્ઞાથી પાછા વાળવા ગયા પરંતું ખાલી હાથે પાછા ફર્યા! હૃદયમાં ચમત્કાર પામીને રાજાએ તહ્યું, “સર્વમાં અતિદુષ્કર કાર્યને કરીને ઘણું દુ:ખથી પણ જે ત્યાગી ન શકાય તે શ્રી શ્રીચંદ્ર' ક્ષણમાં ત્યાગી ગયા'! તિલકમંજરી મુર્ષિત થઈને પડી. શિત ઉપચારથી જાગૃત થઈ વિલાપ કરવા લાગી. પિતાએ અને જય આદિએ રોકી. જયે કહ્યું, શ્રી શ્રી ચંદ્રની યોગ્યતાથી અને હર્ષથી મારા પિતાએ કણકોટ્ટપુર આપ્યા છે. તે કુશસ્થળે છે, તે કન્યાને મારી સાથે તુરત મોકલો! રાજાએ તૈયારી કરી.
મંત્રીએ કહ્યું, “જયના ઉતારે આપણું સેવા ગયા હતા, ત્યારે મંત્રણા કરતા હતા, “આપણું સેવાથી આપણે લજા પામ્યા છીએ, પરંતુ તે પરણ્યા નથી, તેથી ભાગ્ય ફરાયમાન દેખાય છે, કારણ કન્યા કુશસ્થળે આવશે ત્યારે આપણે આગળ તે કેવી રીતે તે પરણશે ? જેથી કન્યાને જય સાથે ન મોકલતા ધીર મંત્રીને આમંત્રણ આપીને શ્રી “શ્રી ચંદ્રને લઈ આવવા મોકલ્યા ! તિલકરાજાએ સર્વ રાજા અને રાજકુમારીને હાથીઓ, અશ્વો, અભુષણો આદિ ભેટથી સરકાર કર્યો અને તેઓ હર્ષથી પોતાના નગર તરફ વિદાય થયા
લક્ષ્મીદત્ત પુત્રના વિયેગથી બહાર જેવા આવ્યો હતો, ત્યાં, તો શ્રી “શ્રીચ ને બીજના ચંદ્ર જેવા યા તક્ષણ ઉતરીને નમ્યા. બેસના છેડાથી અંગ ઉપરથી ધૂળને ઉડાડીને પૂછયું, “મોડું કેવી રીતે થયું'? આમ તેમ ક્રીડા કરતાં.
