________________
સત્યવાદી હરિશ્ચન્દ્ર-૨
પૃથ્વીનાથ ! ગેાખાવેલા શબ્દોનું ઉચ્ચારણ તેા ઘણા જ પાપટ કરે છે. પણ આ પાપટ તેા ઘણું જ અદ્ભુત છે. પેાતાના તરફથી[શાસ્ત્રની વાતા જણાવે છે. દરેક વિષય પર વાત કરે છે.’
૩૭૨
રાજા પાપટની વાત સાંભળવા ઉત્સુક થઈ ગયા. તે કાંઇ કહેવા ઈચ્છી રહ્યો હતા કે તરત જ કાશીની એક વેશ્યા રડતી કકળતી સભામાં આવી અને રડતાં રડતાં કહેવા લાગી
અન્નદાતા, રક્ષા કરા. ઉછરેલી પાછરેલી સાજી નરવી ગઈ. તે મારી એકની સારી હતી અને બેઠાં
મારી જુવાન પુત્રી અચાનક જ મરી એક પુત્રી હતી. થાડી વાર પહેલાં તે એઠાં જ તેનું પ્રાણ પંખેરુ ઊડી ગયું.
અન્નદાત્તા ! જો તમે કશા જ ઉપાય નહીં કરા તા અમે બધાં કાશી છેાડીને ચાલ્યા જઇશું.'
વેશ્યા પ્રસકે ને ધ્રુસકે રડી રહી હતી. ત્યારે મત્ર જાણનાર પણ આવી પહેાંચ્યા. રાજાએ વેશ્યાને આશ્વાસન આપતાં કહ્યું—
સુંદરી ! તારી કન્યાના મૃત્યુના અમને ઘણા જ શેાક છે. એટલા માટે આ મંત્ર જાણનાર અહી પધાર્યા છે. એ મહામારીના કારણનું નિવારણ જણાવી આપણને બધાને કૃતા કરશે.’
