________________
83
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણસાગરનું સરલ - ચરિત્ર
પરાક્રમી વિદ્યાધરોના પરાક્રમ તેની આગળ કહેતી પણ ચંદ્રકાન્તા સાંભળતી નહિ. પુત્રીના વિરક્તપણાથી માતાપિતાને ચિંતા રહેવા માંડી. એકવાર ચંદ્રકાન્તા તેની સખીઓ સાથે ક્રીડા કરવા પર્વત ના શિખર ઉપર આવી. ત્યાં તેણે કિન્નર યુગલ દ્વારા તાલબદ્ધ ગવાતું મનોહર ગીત સાંભળ્યું. તે ગીતમાં દેવસેન કુમારના રૂપ, ગુણનું વર્ણન હતું. પૂર્વભવના સ્નેહથી એ વિદ્યાધર બાળા દેવસેન તરફ રાગવાળી થઈ. દેવસેનનું નામ સાંભળતા તેના રોમરોમમાં આનંદ થયો.
ચંદ્રકાન્તાના કહેવાથી પિયંકરી નામની સખીએ કિન્નર યુગલ પાસે આવીને પૂછ્યું, “તમે જેની કીર્તિ ગાથાનું વર્ણન કરો છો તે દેવસેન કોણ છે ? કિન્નરોએ કહ્યું, “એના ગુણોની વાત થાય એવી નથી. દેવતા હોય કે મનુષ્ય તેના ગુણોનું વર્ણન કરે છે. અમે પૃથ્વીના સૌંન્દર્યનું નિરીક્ષણ કરતા અનુક્રમે વિશ્વપુરી નગરીના ઉદ્યાનમાં આવ્યા ત્યાં દેવકુમાર જેવો દેવસેન કુમાર દાન કરીને યાચકોને હર્ષ પમાડતો જોયો. એની સૌમ્યતાની હરીફાઈ કરતા ચંદ્ર, સૂર્ય, બૃહસ્પતિ, શુક્ર અને બુધ પણ તેનાથી અંજાઈને દૂર જતા રહ્યા તે એનું વિશેષ શુ વર્ણન કરીએ ?” એમ કહી કિન્નર યુગલ ચાલી ગયું એ યુગલની વાત સાંભળીને સખીએ ચંદ્રકાન્તાને કહ્યું કે ખૂબ મોડું થઈ ગયું છે. હવે પાછા ફરવું જોઈએ. માતાપિતા ચિંતા કરતા હશે. ચંદ્રાકાન્તાને દેવસેનકુમા૨ના ગુણોથી થયેલા આનંદની વાત સખીએ માતાને કરી. સમર્થ શક્તિશાળી વિદ્યાધરની દીકરી અલ્પશક્તિવાળા ભૂચરને પરણે તે વાત ચંદ્રકાન્તાના ભાઈઓને ગમી નહિ. તેઓ પોતાની બહેનના મનને બીજા દિશામાં વાળવાનો પ્રયત્ન કરવા માંડ્યા. તેમણે કહ્યું, “ચંદ્રા, હજી તું નાદાન છે. વિદ્યાધર અને મનુષ્યમાં જમીન આસમાનનો તફાવત છે. ક્યાં શક્તિ સંપન્ન વિદ્યાધર અને ક્યા નિઃ સત્વ મનુષ્ય ! વિદ્યાધરો તો મન ફાવે ત્યાં જઈ શકે, ક્ષણમાં અષ્ટાપદ ઉપર તો ક્ષણમાં નંદનવનમાં કોઈકવાર નંદીશ્વર દ્વીપ તો વળી કોઈ વાર મેરૂ પર્વત ૫૨. વિદ્યાધરો વિદ્યા વડે ગમે તે સ્વરૂપ ધારણ કરીને ગમે ત્યાં જઈ શકે છે. એવા ભાગ્યવાન વિદ્યાધરો ક્યાં ? અને
