________________
૧૦
એથી એણે પેાતાની પત્નીને કહ્યું : ચાલ, હજી એકવાર ફ્રી સરૈાવરમાં ઝંપલાવીએ, અને માણસમાંથી ધ્રુવ બનીએ.! પતિની વાત સાંભળીને પત્નીએ કહ્યું : લેાભ પાપના બાપ છે. લેાભને થેાભ ન હાય. લાભથી માણસને સર્વનાશ થાય છે. માટે આપણે પશુમાંથી માણસ બન્યા એ જ ઘણું છે. હવે વધુ લેાભ કરવા રહેવા દો. વધુ લેભમાં લપેટાશે તે આ માનવ ખાળિયુ મળ્યું છે એનેય ખેાઇ બેસશેા.
પણ શાણી પત્નીની આ હિત-શિખામણ લેાભાંધ પતિએ કાને ન ધરી, લેાભમાં ને લેાભમાં જ એણે તે ઝાડ ઉપરથી ફ્રી સરેાવરમાં ઝંપલાવી દીધું ! પત્ની દેખતી જ રહી અને એને પતિ પા વાનર બનીને કૂદાકૂદ કરવા મંડી પડયો. વાંદરાના પસ્તાવાના હવે પાર ન રહ્યો. પણ અમ પછતાયે હાત કયા જખ ચીડિયા ચુન ગઇ ખેત ?
વાંદરી-સ્ત્રીનું ભાગ્ય જોર કરતું હતુ. એ માનવખાળિયુ ખાઇ બેઠેલા પેાતાના પતિની અવદશા પર આંસુ સારી રહી હતી, એટલામાં જ એક રાજા ત્યાં આવી ચડચો. એ આ સ્ત્રીનાં રૂપ પર એવારી ગયા. એણે દયાદ્ર હૃદયથી એનાં આંસુ લુછ્યા. સ્નેહથી એને સાથ આપ્યું. એને ઘેાડા ઉપર બેસાડી પેાતાના મહેલમાં લઇ ગયેા અને
•
