________________
૯. સ્ત્રી ચરિત્ર
૧૨૯
બેઠા છે. પુત્ર પદ્યુમ્ન પ્રાતઃકાળનું વંદન કરવા આવ્યા ત્યારે પિતાએ પુત્રને જણાવ્યું કે પ્રદ્યુમ્ન! તું તે હરવા ફરવામાં, મેજ શેખમાં હાલછે, પણ તારી માતા કનકમાલાની ઘણી ગંભીર તબીયત છે માટે તેમની ખબર કાઢ છે. તેમજ તારૂં મે જોઈને પણ આનંદીત થઈ શકે.
પિતાજીની વાત સાંભળી પ્રદ્યુમ્ન બેલ્ય-મારી માતા બિમાર છે એની મને કેઈજ માહિતિ નથી. અત્યારે તમારી પાસેથી જ મેં જાણ્યું-હું અત્યારે જ તેમની પાસે જાઉં છુંતેમને જલદીથી સારું થાય એવું કરૂં છું.
પ્રદ્યુમ્ન માતાના મહેલમાં ગયે. પ્રણામ કરી ખબર અંતર પૂછયાં. તદુપરાંત કહ્યું કે મને તે અત્યારેજ મારા પિતાજીએ તમારા સમાચાર આપ્યાં એટલે તરતજ આવ્યો છું પણ તમે મને કેમ સમાચાર ન મોકલ્યા? મને કેમ બેલા
વ્યો નહિં? મારી સાથે ભેદભાવ કેમ રાખે છે? પ્લાન મુખવાળી કનકમાલાએ તેને પોતાની પાસે બેસાડે. દાસી એ અને અન્ય નેકરોને રવાના કર્યા. તેમના બે સિવાય ત્યાં બીજું કંઈ જ ન હતું. કનકમાલાએ એક દ્રષ્ટાંત આપ્યું અને કહ્યું પ્રિય પ્રદ્યુન સાંભળ અને સમજ.
કેઈ એક પુરૂષ હતું. તેણે એક આંબે વાગ્યે જ તેની માવજત કરતે–પાણું પાતે અને ઉછેર કરતે. કૅમસર ચેમાસું-શિયાળે અને ઉનાળે પસાર થતાં ગયા અને ધીરે ધીરે તે વૃક્ષ સારૂં વધતું ગયું. પેલે માણસ તે નિરંતર પ્ર, ૯
