________________
( ૧૨ )
ઢોરી અને મણિની જાળથી શાલતા એવા તે કંચુકને જોઈને રાજા આનંદ પામ્યા. તે તરીયાનુ સેાનાના અલકારાથી સન્માન કરીને રાજાએ તેને પૂછ્યું કે- હે ભદ્ર! તને આ કંચુક કયાંથી પ્રાપ્ત થયા ?' ત્યારે પ્રત્યુત્તરમાં તેણે જણાવ્યુ કું— નદીના મધ્ય ભાગમાંથી.' આ પ્રમાણે આદરપૂર્વક તેની વાણી સાંભળીને રાજા વિચારવા લાગ્યા કે ખરેખર તે જ સ્ત્રી-રત્ન છે કે જેને આ કચુક છે. ચિંતામણિની જેવી અદ્દભૂત તે સ્ત્રી જો મને પ્રાપ્ત થાય તેા પછી આ સંસારસાગરમાં હું શું ન પામ્યા? અર્થાત્ સર્વ વસ્તુ પામ્યા ગણાઉં. ' આ પ્રમાણે વિચારીને સ્ત્રીના લાલચુ, કામી અને વિશાળ નેત્રવાળા તે રાજાએ ઉત્તમ ક્ષત્રિયાથી પૂર્ણ સભામાં આ પ્રમાણે જાહેર કર્યું કે-' લક્ષ્મીના ગૃહતુલ્ય જે કામિનીના આ કચુક છે તે કામળ આલાપવાળી સ્ત્રી જે મને મેળવી આપશે તેને તેની ઈચ્છાવડે જે માગશે તે હું આપીશ. આ પ્રમાણે હું પ્રતિજ્ઞા કરૂ છું.’ આમ કહે સતે પણ કાઇએ તેના હાથનું ખીડું ઋણુ કર્યું નહીં. તે વખતે રાજસભામાં સિદ્ધસીકાત્તરી એવી વૈરિણી એવા યથા નામવાળી કાઈક ગણિકામાં મુખ્ય ગણાતી વેશ્યા બેઠી હતી તે ખેાલી કે-‘હે રાજન ! દૂર રહ્યાં છતાં પણુ જે સ્ત્રીએ તમારા ચિત્તને હરણ કર્યું છે તે ચપળ લાચનવાળી સ્ત્રીને હું અવશ્ય અહીં લઈ આવીશ. હું સ્વામિન્ ! શક્તિથી તેમજ ભક્તિથી તમને તે સ્ત્રી હું મેળવી આપીશ.” ત્રા પ્રમાણે કહીને તેણે રાજાના હાથનું બીડું ગ્રહણ કર્યું - તે વખતે ‘સેવકાની કાર્યના પ્રારંભમાં જ પ્રશંસા કરવી. ’ એ નીતિને અનુસરીને રાજાએ સ્વમુખે તેની ખૂબ પ્રશંસા કરીને તેને રજા આપી.
૧ જેને સીક્રેાત્તરી દેવી સાધ્ય છે એવી.
