________________
૧૬. સુકુમાલિકાની કથા. :
• ૬૯
વખતે ત્યાંના રાજા પુત્ર રહિત મૃત્યુ પામવાથી જિતરાત્રુ રાજાને રાજય મળ્યુ. અહે। ! કેવી ભાગ્યની પ્રબળતા ! પછી જિતશત્રુ રાજા ત્યાં અનેક પ્રકારના વૈભવ ભગવતે છતે। સુખે રાજ્ય કરવા લાગ્યું.
અહિં પાંગળાની સાથે વિષયસુખ ભાગવતી એવી સુકુમાલિકાસ્તુ' સવ દ્રવ્ય નાશ પામ્યું; તેથી તે તેને પેાતાને ખભે બેસારીને ફરતી, તથા ગામેગામ ભિક્ષા માગીને ઉદરપૂર્ણા કરતી સુપ્રતિષ્ઠપુર નગરે આવી પહેાંચી. (જયાં જિતશત્રુરાજાને રાજ્ય મળ્યું છે.) ત્યાં તે પાંગળાની સાથે શેરીએ શેરીએ ગાયન કરવા લાગી. લેકે પણ તેના મધુર સ્વરથી એકઠાં થવા લાગ્યા અને તેણીને ખાવાનુ આપવા લાગ્યા. સુકુમાલિકા તેમની આગળ પોતાના શિયળગુણના વર્ણન રૂપે ગાયન કરતી અને કહેતી કે-‘હુ' આવી રૂપવંત છું, છતાં મારા માતાપિતાએ મને આ પાંગળા પતિ સાથે પરણાવી છે; તે હું તેની પ્રતિપાલના કરૂ છુ કારણુ સતી સ્ત્રીઓના એવા જ ધમ છે કે તેણીએ માતાપિતાએ પરણાવેલે પતિ ગમે તેવેા હાય તોપણ તેને પરમેશ્વર સમાન ગણવા.' આવી આત્મપ્રશ'સા સાંભળીને લેાકા તેણીનાં વખાણ કરવા લાગ્યા. આશ્ચય છે સીએના મિથ્યાવાદને !!
એકદા કરવા નીકળેલા જિતશત્રુ રાજાએ તેણીને દીઠી અને એળખી, તેથી તેણે લેાકા પાસેથી તેણીની હકીકત સાંભળીને તેણીને રાજમંદિરમાં તેડાવી. પછી રાજાએ એક
