________________
૨૮ :
- શ્રી મુનિપતિ ચરિત્ર
બારમે ચકવતી બ્રાહત્ત રાજ્ય કરતા હતા. એકદા તે રાજા અશ્વને ખેલાવવા માટે વનમાં ગયે. ત્યાં ફરતાં ફરતાં અશ્વ તેને ઘણે દૂર લઈ ગયે. પાછળ સૌનિકે ગયા અને તેને નગરમાં તેડી લાવ્યા. પછી ગ્ય અવસરે તે રાજા અંતપુરમાં ગમે ત્યારે શણીએ પૂછયું“હે સ્વામી ! આપે વનમાં કાંઈ આશ્ચર્ય જોયું હોય તે મને કહે ” પ્રિયાનાં આવાં વચન સાંભળીને રાજાએ કહ્યું –“હે દેવી! હું વનમાં ગમે ત્યાં મેં સરોવરના કાંઠા ઉપર જળપાન કરીને વિસામે લીધે, એવામાં એક નાગકુમારી (મહર સ્ત્રી) મારી પાસે આવીને વિષયની પ્રાર્થના કરવા લાગી, પરંતુ મેં તેણીને ના કહી, તેથી તે પાછી ગઈ અને હું અશ્વ પાસે ગયે. પછી તે જ નાગકન્યાને સર્ષણનું રૂપ ધારણ કરીને કોઈ કામી એવા સર્ષની સાથે વિષયસુખ ભોગવતી દેખવાથી મેં તે બન્ને જણને ચાબૂક મારીને જુદા પાડયાં. એટલે તેઓ તત્કાળ અદશ્ય થઈ ગયાં. હે પ્રિયે! વનમાં મેં જે આશ્ચર્ય દીઠું હતું તે તને કહ્યું. ' - રાજા આ પ્રમાણે કહીને તરત બહાર આવે એવામાં દિવ્ય અંલકારોથી સુશોભિત એવા કેઈ દેવે પ્રગટ થઈને તેને કહ્યું –“રાજન! હું તારા પર પ્રસન્ન થયે છે, માટે વરદાન માગ.” રાજાએ આ પ્રકારનાં નાગદેવનાં વચન સાંભળીને પૂછયું- તમે શા કારણથી મને વરદાન માગવાનું કહે છે ?' ત્યારે નાગદેવતાએ કહ્યું – તું વનમાં
