________________
૨૧
મણિઓની ઘુઘરીઓ હોય તેવી શોભે છે. જ્યાં વિદ્યાધરીઓ રાત્રે મહેલની અગાશીમાં પોતાના મુખની શોભા કરતી હોય, ત્યારે ચંદ્ર તેમના આરીસાનું કાર્ય કરે છે. તેમ જ જ્યાં નાગદમની વિગેરે મહાઔષધોની ગંધથી જેમની શક્તિ (કાતિલ ઝેરની તાકાત) સંધાઈ ગઈ છે એવા સર્પોવાળા ચંદનના વનોમાં વિદ્યાધરોનાં યુગલો નિર્ભયપણે ક્રીડા કરે છે. પોતાના પ્રભાવથી સમગ્ર સામંતોના મસ્તકના મણીઓના ઘણા કિરણ-સમૂહરૂપ જળ વડે જેના ચરણકમલ-(તળેટી) હંમેશા સિંચાય છે. ત્યાં સારા લેવાતાં ગામો, નગરોવાળી દક્ષિણશ્રેણિમાં શિવમંદિર નામના પુરમાં જ્વલનશિખી નામના રાજા છે. તેને ચંદ્રની કૌમુદી જેવી સૌભાગ્ય સંપત્તિની ખાણ વિદ્યુતશિખા નામની રાણી છે, અમે બે તેમની પુત્રીઓ છીએ. નાટ્યમનામનો અમારો મોટો ભાઈ હતો. કોઈકસમયે અમારા પિતાજી મહેલની અગાશીમાં અગ્નિશિખી વગેરે વિદ્યાધર મિત્રો સાથેગોષ્ઠી-વિનોદ કરતા હતા, તેટલામાં આકાશમાં અષ્ટાપદ ઉપર જિનબિંબોને વંદન માટે દેવો અને અસુરોનો સમૂહ મહા આડંબર પૂર્વક જતો હતો. તેનેદેખીને વૃદ્ધિ પામતી શ્રદ્ધાવાળા રાજા, મિત્રો અને અમારી સાથે તે પર્વત પર પહોંચ્યા. ઉત્કટ ગંધવાળા સુંદર રીતે ગોઠવેલા અનેક ભ્રમરશ્રેણિથી વ્યાપ્ત એવા કલ્પવૃક્ષ, પારિજાત વગેરે દિવ્ય વૃક્ષોના પુષ્પસમૂહથી જિનેશ્વરોનાં બિંબોની પૂજા કરી. કપૂર, અગરુ આદિનો સુગંધી ધૂપ ઉખેવીને ચૈત્યવંદન-સ્તવનાદિથી પ્રભુને સ્તવના કરી. ચૈત્યગૃહમાંથી બહાર નીકળતાં પ્રત્યક્ષ સમતાના ઢગલા સમાન, અશોકવૃક્ષની નીચે બેઠેલ મદરહિત એવું ચારણ મુનિયુગલ દેખ્યું.તેમને ભક્તિથી પ્રણામ કરીને તે તેમની સન્મુખ બેઠા અને ત્યાર પછી તેમાંના એક શ્રમણસિંહે જલપૂર્ણ મેઘ સરખી ગંભીર વાણીથી ધમદશના શરુ કરી. તેમની સન્મુખ બીજા દેવો, અસુરો અને ખેચરો બેસી દેશના શ્રવણ કરતા હતા.
“આ શરીર-કલેવર કેળના પત્ર સરખું કોમલ-અસાર, અનેક રોગોનું ઘર, વિજળી દંડના આડંબર માફક વિષયસુખો નાશ પામવાના સ્વભાવવાળાં છે. જીવિત શરદઋતુનાં વાદળાં સરખું ક્ષણમાં નાશ પામવાના સ્વભાવવાળું છે.
આ જગતમાં જીવોના સ્નેહ-સબંધો કિપાકવૃક્ષના ફળની જેમ ભયંકર દુઃખ-વિપાક આપનારા છે. પ્રચંડ પવનથી ચલાયમાન ઘાસના પત્ર પર રહેલ જળબિન્દુ સમાન લક્ષ્મી ચંચળ છે. દરેક ક્ષણે લોકો નિર્નિમિત્ત દુઃખ દેખે છે. જેમાં સમગ્ર પુરુષાર્થ કરી શકાય તેવો આ મનુષ્યભવ દુર્લભ છે. આ જીવની ચારે બાજુ નજીકમાં મૃત્યુફેર્યા કરે છે. સંસાર-ત્યાગ કરવાની ઇચ્છાવાળા કુશલ પુરુષોએ સર્વાદરથી જિનેશ્વરોએ કહેલ શુદ્ધ ધર્મનું સેવન કરવું જોઈએ.” એ પ્રમાણે મુનિવરનાં ધર્મવચનો સાંભળીને નિર્મલ સમ્યકત્વ પ્રાપ્ત કરીને જેઓ જયાંથી આવ્યા હતા, તેઓ ત્યાં ચાલ્યા ગયા.
અમારા પિતાના મિત્ર અગ્નિશિખીએ અવસર મેળવીને પૂછયું કે, “આ બાલાઓનો ભર્તાર કોણ થશે ?” ભગવંતે કહ્યું કે, “આ બાલાઓના ભાઈનો વધ કરનાર તેમનો ભર્તાર થશે.” તે સાંભળીને રાજા શ્યામ મુખવાળો થઈ ગયો. આ અવસરે અમોએ પિતાજીને કહ્યું કેહે પિતાજી ! આ સંસારને જ્ઞાની ભગવંતોએ આવો અસાર જ કહેલો છે. માટે હવે આવા