________________
૪૪
ભીમસેન ચરિત્ર
રાજસભામાં ચાલ્યે . આવ્યે છે. આથી તેના માટે શીતળ જળ પણ મગાવ્યું.
ઘણા સમયથી સુમિત્રે વતનનુ' મીઠું ને મધુરું પાણી પીધું ન હતુ. વતનનું જળ કઠે પડતાં જ તેના ધખતા શરીરને શાતા વળી. જળના શીતળ સ્પર્શ માત્રથી જ તેના પ્રવાસના અર્ધાં થાક ઊતરી ગયા. પાણી પીને તે સ્વસ્થ થયા. પરસેવા લૂછી નાંખ્યા અને પેાતે લાવેલી કુમ પત્રિકા ગુણુસેનને આપી.
ગુણુસેને તે વાંચી, વાંચીને પૂછ્યું : · સુમિત્ર ! તેં ઘણું જ ઉત્તમ ને ઉમદા કામ કર્યુ છે. હવે એ કહે કે તે જે કન્યા જોઈ છે તે કેવી છે ? તેનુ મૂળ ને માખાપ બધા કેવા છે ? તું લગ્નનું નક્કી કરીને આવ્યે છે ત્યારે એ આપણા રાજગૌરવને અનુકૂળ જ હશે તેમ માની લઉં છું.'
‘રાજન્ ! હું ઘણા બધા દેશેામાં ર્યાં. ઘણા રાજમહેલામાં ઘૂમી વળ્યા. અનેક રાજકન્યાઓ, શ્રેષ્ઠિ કન્યાઓ, જોઈ, પરંતુ જેની સાથે મેં યુવરાજ ભીમસેનનું સગપણુ ખાંધ્યુ છે તેના જેવી કન્યાની તેા કાઈ જોડ મેં ન જોઈ. તેના જેવું ઉચ્ચ મૂળ ને ઉમદા સંસ્કાર મને ખીજે કયાંય જોવા ન મળ્યા.
વત્સ નામના દેશમાં કૌશાંખી નગરી છે. એ નગરી પર શ્રી માનસિંહ નરેશનું આધિપત્ય છે. ખૂબ જ પ્રતાપી અને પરાક્રમી રાજા છે. ન્યાયપરાયણ અને ખૂબ જ નીતિવાન એ
