________________
પાપ આડે આવ્યા
૩૩
એ પછી બંને રાજમહેલમાં આવ્યા. '
થોડા દિવસ બાદ શુભ દિવસે રાજાએ મંત્ર સાધનાની તયારી કરી. કાલિકાના મંદિરમાં તેણે આ સાધનાની શરૂઆત કરી. પિતે અઠમ તપ કર્યો. આ સાથે મંત્રીને પણ તેણે ઉત્તરસાધક તરીકે રાખ્યો.
ત્રીજા દિવસની રાતે કાલિકાદેવીએ રાજાની અગ્નિ પરીક્ષા કરવી શરૂ કરી. વિકરાળ સિંહગર્જના કરી. ભોરિંગ નાગના કુત્કાર કર્યા. ચામડી શેકી નાખે તેવી અગ્નિ વર્ષા કરી. શરીરને આરપાર વીંધી નાખે તેવા કીડાઓ રાજાના શરીર ઉપર ફેંકયા.
પણ રાજા પિતાની સાધનામાંથી જરા પણ ચલિત ન થયે. એકચિત્તે તે મંત્રનું રટણ કરતો રહ્યો.
પ્રતિકૂળ ઉપસર્ગોથી રાજા ચલિત ન થયે એટલે દેવીએ અનુકૂળ ઉપસી કરવા માંડયા.
તેણે પોતાનું સુંદર અને જાજવલ્યમાન સ્વરૂપ પ્રગટ કર્યું. અને બેલીઃ
“રાજન ! હું તારી સાધનાથી પ્રસન્ન થઈ છું. માંગ તારે શું જોઈએ છે.”
દેવી ! મારી માંગથી આપ કયાં અજ્ઞાત છે? આપ પ્રસન્ન થયા હોય તે મારી એ અભિલાષા પૂર્ણ કરે.' " “જરૂર પૂર્ણ કરું. પરંતુ એ પહેલાં તારે મારી ઇચ્છાને તાબે થવું પડશે.”
