________________
સો શરૂ શણગાર
૨૮૧
શે ? મારા ઉપર તમારા આટલા ભાવ છે એ જ મારે મન ઘણું.’ ભીમોને માધ્યસ્થતા બતાવી.
ખરી વાત છે તારી. પણુ ભીમસેન! તુ એ તે કહે, ત્યાં તે એક વરસ કર્યું શું?'
ન છૂટકે મામાના આગ્રહથી ભીમોને એ બધી વાત કહી. અરિજય એ વાતના એક એક શબ્દે આંસુ સારી રહ્યો હતા. છેવટે જ્યારે ભીમોને શસ્ત્ર ગુમાવ્યાની વાત કરી, ત્યારે તેનાં આંસુ અટકી પડ્યાં. તેની આંખેામાં ગુસ્સો સળગવા લાગ્યા.
એ શેઠની આ હિંમત ? મારે તેને શિક્ષા કરવી પડશે, અજાણ્યા પરદેશીઓને આ રીતે લૂંટનાર દેશવાસીઓને તા સખ્ત શિક્ષા કરવી જોઇએ.' અજિય એલી ઊઠયા.
6
નહિ મામા ! એ શેઠ તા પારિતાષકને પાત્ર છે. મારા ઉપર તેમને અનહદ ઉપકાર છે. તેમણે મને એ એક વરસ આશરા ન આપ્યા હાત તેા ન જાણે તમારા નગરમાં મારું શું થાત ?’ ભીમસેને કરુણા મતાવી.
એ જ સમયે દ્વારપાળે આવીને સમાચાર આપ્યા : • પ્રતિષ્ઠાનપુરથી એક શ્રેષ્ઠિ આવ્યા છે અને તે રાજગૃહી નરેશ શ્રી ભીમસેનને મળવા માંગે છે.
>
• આદરથી તેમને અહીં લઈ આવ.’ ભીમસેને આજ્ઞા કરી, આવનાર શેઠને દૂરથી જોતા જ ભીમસેન સિંહાસન ઉપરથી નીચે ઉતર્યાં. એ શેઠને સામે જઈ તેનું સ્વાગત કર્યું.
