________________
ભીમસેન ચરિત્ર મહેલના ગુપ્ત માર્ગની ખબર છે. તમે એ માગે નીકળી જાવ. સવાર સુધીમાં તે તમે આ નગરથી ઘણે દૂર જંગલમાં પહોંચી જશે અને અહીં કેઈને ખબર પણ નહિ પડે.”
સુનંદાની આ વાત જાણ ભીમસેને તાબડતોબ બધી તૈયારી કરી. કુંવરેને બંને જણાએ તેડી લીધા. સાથે થોડી સેના મહાર અને હથીયાર લીધાં અને ઘણી જ ત્વરાથી એ બધાં સુનંદાની પાછળ પાછળ સુરંગ આગળ આવી પહોંચ્યાં.
સુનંદાએ સુરંગની કળ દાબી. કળ દબાતાં જ સુરંગનું દ્વાર ખુલી ગયું. સૌ તેમાં દાખલ થયાં. સુનંદાએ અંદર ઉતરી કળ દબાવી સુરંગનું દ્વાર યથાવત્ વાસી દીધું. અને મશાલ પકડીને તે રસ્તો બતાવતી આગળને આગળ ચાલવા લાગી.
ચાલતાં ચાલતાં ભીમસેને પૂછયું : “સુનંદા ! આજ સુધી તે મને આ સુરંગની વાત કેમ ના કરી ? અને આ સુરંગની તને કયાંથી ખબર પડી ?
વિનયથી બેલી : “રાજન ! કેટલીક બાબત એવી હોય છે કે તે કોઈને ખબર કરવાની નથી હોતી. સમય આવે ત્યારે જ તેને પ્રકાશ કરવાનું હોય છે. આજે એવે સમય હતો તેથી મેં આ સુરંગ તમને બતાવી અને આ સુરંગની વાત મને મારી માએ મરતી વખતે કીધી હતી. આ હકીકત આજ દિન સુધી મારા સિવાય કઈ જાણતું નથી. આમ વાત કરતાં કરતાં સૌએ બે એજન જેટલે પંથ કાપી નાખે ત્યાં સુનંદાએ કીધું.
' હે રાજન ! હવે મારે પાછા ફરવું જોઈએ. તમને
